En la actualidad, la mayoría de las universidades adoptan plataformas de aprendizaje electrónico como Learning Management System (LMS) para su plan de estudios. Los estudiantes universitarios que se inscriben en el curso reciben un entorno de aprendizaje electrónico para su educación con aprendizaje basado en la universidad. Es un método muy exitoso. 

Los estudiantes universitarios pueden acceder en cualquier momento y en cualquier lugar como lo deseen. También pueden hacer tareas en línea o cargar en línea y referir los contenidos del curso (vídeos, audios, animaciones, textos, presentaciones, etc.).

Desventajas de los MOOC

Sin embargo, los LMS tienen algunas desventajas. A saber:

• Se trata de una plataforma donde se pueden colocar los recursos. Pero no es masiva. En consecuencia tiene limitaciones en el número de usuarios simultáneos. 
• En general, no está disponible para todos.
• Es una herramienta de gestión de cursos y aloja cursos cerrados.
• Menos conectado en red: wikis, foros, etc. 
• Tamaños relativamente pequeños: limitaciones y lentitud debido a la conectividad. 
• Una vez que finaliza el curso, se elimina el acceso al curso.

¿Qué es un MOOC y por qué se ha convertido en un aliado de los estudiantes universitarios?

Para abordar los problemas expuestos, los cursos en línea masivos abiertos (MOOCS) han captado la atención de los educadores innovadores y surgió como un modo potencialmente disruptivo de involucrar a los estudiantes. Si bien ahora está claro que los MOOC no reemplazarán el aprendizaje o el aprendizaje electrónico basados ​​en la universidad, esto significa que «los MOOC son eLearning pero no todos los eLearning son un MOOC«. También está claro que los MOOC están teniendo un impacto positivo significativo en los estudiantes universitarios. 

¿Qué es el Curso Masivo Abierto  y en Línea (MOOC, por sus siglas en inglés)? Un MOOC un curso en línea con la opción de registro gratuito y abierto, un currículum público compartido y resultados abiertos. 

De este modo, este tipo de educación en línea integra redes sociales, recursos en línea accesibles y son facilitados por profesionales líderes en el campo del estudio del curso. Lo más significativo es que los MOOC se basan en la participación de los alumnos que autoorganizan su participación de acuerdo con los objetivos de aprendizaje, los conocimientos y habilidades previos, y los intereses comunes. 

Los MOOC surgieron por primera vez en 2008, pero no fueron ampliamente conocidos ni utilizados hasta cuatro años después. Fué la Universidad de Stanford la que se convirtió en el catalizador de un cambio importante para abrir los cursos en línea de inscripción. A partir de entonces, los MOOC logran proporcionar un acceso más amplio de la audiencia al conocimiento y al aprendizaje. 

¿Qué debe contener un MOOC beneficioso para los estudiantes universitarios?

La principal razón que motiva a los estudiantes universitarios a pasar por estos cursos es su propio tiempo, ya que permiten un horario más flexible y adaptable. Sin embargo, para que un MOOC sea realmente beneficioso para los estudiantes universitarios, debe contar lo siguiente:

• El curso requiere tener algunos objetivos de aprendizaje que deben alcanzar los estudiantes después de ciertas actividades dentro de un período de tiempo determinado. Por lo tanto, debe tener un comienzo y un final. 
• Debe tener algunas pruebas y exámenes para evaluar el conocimiento adquirido por los estudiantes. 
• Debería haber una especie de interacción entre estudiantes universitarios y maestros en todas las formas posibles (estudiante-estudiante y estudiante-maestro). 
• El curso debe estar abierto a todos y no debe requerir algunos requisitos previos, como la posesión de una calificación o un nivel de rendimiento en estudios anteriores. 
• El acceso a los recursos educativos (videos, apuntes de clase) debe ser gratuito (pero otras cosas, como poder hacer preguntas directas al maestro, corregir las actividades u obtener un certificado al final del curso puede tener un costo económico)
• Para que los cursos sean realmente “abiertos” no se debe una plataforma de aprendizaje cerrada. Al contrario, los recursos educativos se alojan en diferentes lugares como sitios web, blogs, wikis o repositorios multimedia. 

¿Cómo se interpretan las siglas MOOC?

Casi todos los estudiantes universitarios saben qué es un MOOC. Sin embargo, existen algunos errores de interpretación de estas siglas. Por esta razón, a continuación vamos a compartir una interpretación lógica y razonable sobre el término:

• Massive o masivo significa que deben permitir el acceso a una gran cantidad de estudiantes. De hecho, la cantidad debe ser mucho más grande que una clase presencial o un curso en línea tradicional. Además, el curso debe estar preparado para aceptar cambios en el número de estudiantes en varios órdenes de magnitud, por ejemplo, pasar de 1,000 a 100,000 estudiantes, sin un problema importante para la operación.
• Open o abierto se interpreta a menudo como el curso hace un uso extenso del contenido abierto y, a su vez, el contenido generado por el curso también se publica abierto para que otros puedan utilizarlo. Esta última interpretación de «abierto» es la que menos se cumple hoy en día, ya que los MOOC más exitosos están organizados por empresas, como Coursera o Udacity, que tienen poco interés en compartir sus cursos abiertos en línea. 
• Online o en línea significa que el curso siempre esta “en linea”. Es decir, que se puede acceder de forma remota a través de Internet y no requiere de la asistencia física del estudiante universitario a un aula. Esta característica es esencial para que cualquier persona de cualquier parte del mundo con conexión a Internet pueda participar en estos cursos. 
• Course o curso se refiere a un grupo de contenidos homogéneos. Están enfocados en un área específica del conocimiento y están estructurados de forma didáctica por el docente o la institución educativa que los desarrolla. Los cursos MOOC son breves y abordan un solo tema. Sin embargo, pueden contener un índice de subtemas. La mayor parte de los contenidos están disponibles en vídeos que, generalmente están transcritos en formato PDF y cuentan con materiales complementarios de fuentes externas.

La siguiente infografia de Wikimedia Commons (en inglés) contiene un interesante test con las preguntas que debes hacerte al momento de evaluar si un MOOC realmente puede ser de ayuda para tí.

 Razones por las que los estudiantes universitarios deben inscribirse en un MOOC

¿Eres un estudiante universitario? Las siguientes son las razones por las que deberías inscribirte en un MOOC:

1. Únete a una comunidad en línea con millones de estudiantes. 
2. Obtén una ventaja en su especialización.
3. Aprende junto a un grupo diverso de profesionales y estudiantes.
4. Interactuar en tiempo real con personas reales.
5. De la informática a la poesía renacentista: estudia cualquier cosa. Literalmente.

Una lista de las opciones MOOC más populares disponibles

Existen decenas, sino cientos de plataformas de MOOC en español. Sin embargo, la mayoría no son recomendables para los estudiantes universitarios. La buena noticia es que a continuación, vamos a compartir cuatro plataformas de MOOC que debes tener en cuenta al momento de inscribir un curso:

• Tutellus: tiene un catálogo de cursos compuesto por miles de MOOC gratis y de pago. Muchos de sus cursos facilitan al estudiante universitario un conocimiento previo de la carrera que desea estudiar.
• Miriadax: es la mejor plataforma de MOOC para estudiantes universitarios. Casi todos sus cursos son desarrollados por las más prestigiosas universidades de Europa y América. Algunos de sus cursos son válidos como créditos universitarios. La mayor parte de su contenido esta en español.
• Coursera: al igual que Miriadax, casi todos sus cursos son subidos por universidades. De hecho, muchos son válidos como créditos universitarios. pero la abrumadora Mayoría de ellos estan en ingles.
• Edx: es la plataforma de cursos masivos abiertos y en línea del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) y de la Universidad de Harvard. Solo ese detalle convierte a Edx en una de las plataformas de MOOC más prestigiosas del mundo. Pero tiene la misma condición de Coursera: muy poco contenido en español.

Ya sea que estés cursando una carrera universitaria o que estés en proceso de entrar en la universidad, los cursos MOOC ayudan a los estudiantes universitarios a obtener perspectiva sobre su carrera. Además, su precio los hace muy útil al momento de convalidar las materias disponibles a través de estos cursos.

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Fuente: How do MOOC benefit university students